Museum Schloss Wilhelmshöhe

Im unteren Teil des Bergparks Wilhelmshöhe, einem faszinierenden Gesamtkunstwerk, steht vor den Toren der Stadt Kassel das mächtige Schloss Wilhelmshöhe. Hier stand einst seit dem 12. Jahrhundert das Augustinerkloster Weißenstein, das nach der Säkularisation als Jagdschloss genutzt wurde und ab 1786 dem Neubau des Schlosses Wilhelmshöhe weichen musste. Dieses entstand unter dem Landgrafen Wilhelm IX., dem späteren Kurfürst Wilhelm I.

Zwischen 1891 und 1918 diente Schloss Wilhelmshöhe als Sommerresidenz und Rückzugsort für die Kaiserfamilie und Kaiser Wilhelm II. Es handelt sich um eine zum Park geöffnete, weit ausladende Dreiflügelanlage. Ursprünglich war nur ein Flügel, der Weißensteinflügel, geplant gewesen; doch dann kam noch ein zweiter Flügel, der Kirchflügel, sowie ein einst kuppelbekrönter Mittelbau hinzu. Kurfürst Wilhelm II. (reg. 1821-1831) ließ die Verbindungsbauten zwischen den drei Teilen errichten.

Bombadierungen im Februar 1945 zerstörten den Mittelbau und seine Kuppel stark. Er wurde später ohne Kuppel wieder aufgebaut. Nahezu unzerstört blieb der Weißensteinflügel, dessen Räume man in ihrer ursprünglichen Form renovierte und den man bereits im Jahre 1955 als Schlossmuseum eröffnete. Dieses ist noch heute aufgrund seiner einzig authentisch verbliebenen Räume der Landgrafen sehr bedeutend. Hochwertige Möbel, Glas, Porzellan, Steingut und Skultpuren sind zu sehen.

Im Mittelbau präsentieren die Staatlichen Museen Kassel ihre international bekannte Antikensammlung und eine Gemäldegalerie Alte Meister, die unter anderem Werke von Albrecht Altdorfer und Albrecht Dürer sowie vornehmlich italienische, niederländische und spanische Malerei des Barock (Tizian, Rembrandt) zeigt. Darüber hinaus beherbergt das Museum Schloss Wilhelmshöhe ein Graphische Sammlung und eine Bibliothek. Die Sammlung Malerei und Plastik ab 1750 widmet sich auch der Gegenwartskunst.